ABSTRACT

The approach described below is an attempt to make order out of chaos for the pathologists dealing with diffuse lung disease and to provide radiologists some information about the histology of interstitial lung disease as it applies to HRCT. Obviously, the approach outlined is not applicable to all situations and many cases remain insoluble. Nevertheless, it does give the pathologist a framework within which interstitial lung disease can be assessed, and helps to develop a differential diagnosis histologically. The author thinks this approach also shows good correlation with many of the changes observed by the chest radiologist with HRCT of the lung. Recognizing an anatomic distribution may not necessarily be correlated with how a lesion is clinically viewed. For example, bronchiolocentricity is an important and prominent feature in hypersensitivity pneumonitis and respiratory bronchiolitis associated with interstitial lung disease, but neither is clinically considered an airway disease. The authors also make comments about transbronchial biopsy in opposition to open-lung biopsy in the pathologic assessment of difuse lung disease, although HRCT does provide information to the clinician to help select the most appropriate biopsy modality. Obviously, open-lung biopsy (and those retrieved by thoracoscopic techniques) offer more tissue and make it easier to observe anatomic distribution and reaction patterns. Nevertheless, transbronchial biopsies often include sufficient tissue (although fragmented) and the pathologist is able to mentally reconstruct the distribution and reaction pattern. Obviously, the changes assessed in transbronchial biopsy have to be individualized on a case-by-case basis, but it is surprising how often they are useful when carefully correlated with the clinical and radiological features in a given case.

Keywords: Pulmonary interstitial disorders. Pathology. Pulmonary fibrosis. Pulmonary biopsy.

RESUMO

O texto abaixo é uma tentativa de simplificar as dificuldades que todo patologista enfrenta ao lidar com as doenças pulmonares difusas e fornecer ao radiologista informações sobre a histopatologia e sua correlação com a tomografia computadorizada de alta resolução (TCAR). Obviamente, a abordagem delineada não é aplicável a todas as situações, havendo casos que permanecerão difíceis de resolver. Apesar disso, a abordagem fornece ao patologista uma sistemática de interpretação das doenças pulmonares difusas que poderá ser aplicada à rotina diagnóstica, ajudando a elaborar os diagnósticos diferenciais do ponto de vista histológico. O esquema apresentado também fornece boa correlação entre as principais alterações histopatológicas e a apresentação radiológica e tomográfica. Reconhecer a distribuição anatômica de determinada lesão pode não necessariamente correlacionar-se com a expressão clínica da doença. Por exemplo, a bronquiolocentricidade é uma característica marcante e importante na pneumonia de hipersensibilidade e na bronquiolite respiratória-associada a doença pulmonar intersticial, mas nenhuma delas é clinicamente vista como doença de pequenas vias aéreas. Aborda-se também neste artigo o papel da biópsia transbrônquica vs. biópsia a céu aberto nas doenças pulmonares difusas, embora a TCAR forneça maiores informações ao clínico sobre qual o melhor sítio para biópsia nessas eventualidades. Evidentemente, a biópsia pulmonar a céu aberto (assim como aquelas obtidas por toracoscopia) oferece maior amostragem tecidual, permitindo valorizar mais acuradamente a distribuição anatômica das lesões e os padrões de reações. Apesar disso, biópsias transbrônquicas freqüentemente incluem tecido suficiente (embora fragmentado), que permite ao patologista reconstruir mentalmente a distribuição e o padrão das lesões. Obviamente, as alterações detectadas na biópsia transbrônquica deverão ser interpretadas caso a caso, mas é surpreendente como freqüentemente elas são úteis quando devidamente correlacionadas às características clínicas e radiológicas de um dado caso.

Palavras-chave: Doenças intersticiais pulmonares. Patologia. Fibrose pulmonar. Biópsia pulmonar.

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