ABSTRACT

Setting: Considering the difficulty to establish diagnosis of tuberculosis in childhood, the authors studied three diagnostic criteria published in the literature in the last 20 years, evaluating their sensitivity, specificity, and accuracy. Material and methods: In a prospective study, 94 children at ages ranging from 0 to 15 years having contact with bacillary tuberculous adults were studied in the Municipal Health Center of Duque de Caxias, Rio de Janeiro. The following criteria were studied: Keneth Jones, described by Stegen et al.(1), World Health Organization(2) and Keith Edwards, described by Crofton et al.(3). Results: Among the criteria studied, those of Keith Edwards showed the best sensitivity and specificity, with 84% and 97%, respectively. WHO criterion showed a 100% specificity but zero sensitivity. Keneth Jones criterion showed 56% sensitivity and a 94% specificity. Conclusion: In poor areas, such as that of this study, where easy-to-handle operational methods are required, the criteria studied proved to be adequate to detect tuberculosis cases in children in contact with tuberculous adults. Those of Keith Edwards were the most useful although some changes are necessary for a better adaptation to Brazil.

Keywords: Tuberculosis, diagnosis. Child. Community health care centers.

RESUMO

Panorama geral: Considerando a dificuldade de estabelecer o diagnóstico de tuberculose na infância, estudaram-se três critérios diagnósticos publicados na literatura nos últimos 20 anos, avaliando suas sensibilidades, especificidades e acurácias. Casuística e métodos: Prospectivamente, foram avaliadas 94 crianças de zero a 15 anos, comunicantes intradomiciliares de adultos tuberculosos bacilíferos, no Centro Municipal de Saúde de Duque de Caxias, RJ. Os critérios estudados foram os de Kenneth Jones, descritos por Stegen et al.(1), da Organização Mundial da Saúde (OMS)(2) e de Keith Edwards relatados por Crofton et al.(3). Resultados: Dos critérios estudados, os de Keith Edwards foram os que mostraram maior sensibilidade e especificidade, alcançando, respectivamente, 84% e 97%. Os critérios da OMS mostraram especificidade de 100%; no entanto, sua sensibilidade foi zero. Os critérios de Kenneth Jones alcançaram sensibilidade de 56% e especificidade de 94%. Conclusões: Em regiões carentes, como a localidade deste estudo, onde são necessárias condutas de fácil operacionalização, os critérios estudados mostraram-se adequados para captação de casos de tuberculose entre crianças comunicantes de tuberculosos. Dos três, os de Keith Edwards foram mais úteis, embora possam ser recomendadas algumas modificações para melhor adaptação ao nosso meio.

Palavras-chave: Tuberculose, diagnóstico. Criança. Centros comunitários de saúde.

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